Люпены получили свое название от латинского слова «lupus», что означает – волк. Люпенов часто путали с вервольфами и считали такими же дикими. Например, во Франции люпенов принято было называть меньшими собратьями оборотней. Люпены имели обличье человека-волка и, собираясь по ночам на кладбищах, выли на луну и общались на непонятном людям, своем языке. Голодные люпены могли раскопать захоронение и съесть человеческий труп. Но при первой же опасности вмешательства со стороны человека, например, кладбищенского сторожа, люпены убегали и скрывались в темноте.

Известен случай, произошедший в начале этого века, когда люпенов встретил французский фермер. Завидев издали приближающихся хищников, он решил укрыться и залез на дерево. Проходя рядом с этим деревом, люпены остановились и начали что-то обсуждать человеческими голосами, но на непонятном языке. Во время разговора один из них достал из-под поднятого хвоста табакерку и предложил остальным закурить. Позже, когда люпены скрылись, фермер слез с дерева и увидел на земле ту самую табакерку, взяв в руки которую он сразу понял, кому она принадлежала. Но хранил в тайне имя ее владельца, пока тот не скончался.

Тогда фермер все же сообщил другим людям имя владельца и в подтверждение своих слов обратил их внимание на свежие следы от когтей на могильном камне. Впоследствии выяснилось, что каждое утро на эту могилу приходила стая волков.