Сменив обличье, оборотень мог стать либо большим и сильным волком, либо гибридом волка и человека, например, животное с руками человека. Но в любом из вариантов, ночью любой оборотень проводил время по-волчьи: охотился, кусался, пожирал и разрывал добычу, при этом пронзительно воя на луну.

От обычных волков оборотней отличал выбор добычи. Любой оборотень, конечно, мог напасть и на домашнюю птицу или скотину, но главным его желанием оставалось отведать мясо человека, предпочтительно мясо молодой девушки.

В подтверждение можно привести несколько признаний от оборотней-убийц. Например, француз Ж. Гренье в 18-м веке описал, как он поймал множество молодых девушек и съел их. За дикую жажду крови его пожизненно заточили в монастырь. В 1502 П. Бурго рассказал, как он заключил сделку с Сатаной, после которой сломал шею девочке девяти лет и безжалостно съел ее. За это преступление его вскоре казнили.

Как гласит английская книга того времени, оборотни бродили вокруг города и выслеживали какую-нибудь девушку или девочку. Понравившаяся жертва, а оборотни были известны также как насильники, подстерегалась на выходе из города или поселка и подвергалась насилию, а затем зверскому убийству.